Pour tous ceux d'entre nous qui avons un jardin, notre rêve le plus cher est d’y aller et de le découvrir foisonnant de plantes luxuriantes aux splendides couleurs et de fleurs, d’une multitude de fleurs. Cet objectif est relativement facile à atteindre au printemps, mais que faire le reste de l'année ? Se résigner à se passer d’une telle variété ? Avant d’aborder un questionnement existentiel et une réflexion sur le cycle de vie éphémère des plantes, il est important que vous gardiez à l’esprit que certaines plantes d'extérieur qui fleurissent toute l'année peuvent être le salut de votre jardin ou de votre terrasse.
Pourquoi ne puis-je avoir toutes sortes de fleurs toute l'année ?
Pour moi, le bonheur serait de voir mes orchidées en fleur toute l'année, de profiter de leur beauté et de leur parfum même en hiver. Or, ce n'est pas possible, à moins d'en acheter des artificielles. Et pourtant, l'Euphorbia milli ou Épine du Christ qui pousse dans le jardin est fleurie toute l'année. Ce n'est pas un caprice du hasard, mais le résultat des caractéristiques intrinsèques de chaque espèce de plante et de sa façon de réagir aux changements de l’environnement. Cela signifie que, même si vous avez la chance de vivre sous un climat tropical où le soleil brille toute l'année, les plantes ne seront pas fleuries en permanence comme s’il s’agissait d’un éternel printemps et, de plus, vous ne pourrez pas faire pousser n’importe quelle fleur.
Les plantes ont la capacité de déceler les changements environnementaux propres à chaque saison. Même si la température reste un facteur important, la photopériode (c'est-à-dire, la durée du jour) exerce la plus forte influence. En été, les jours sont beaucoup plus longs, le soleil se lève plus tôt et se couche plus tard et, en hiver, le phénomène s’inverse. En fait, c'est ce processus de détection de la lumière, au cours duquel des protéines sont synthétisées dans la plante, qui annonce aux arbres que l’automne est arrivé et que le moment est venu de se préparer au repos hivernal. Leurs feuilles changent alors de couleur et ils les perdent peu à peu.
Dans le cas des plantes qui fleurissent au printemps, un phénomène très particulier intervient car, bien que dépendant de ce processus de détection de la lumière et de la température pour renaître à la fin de l'hiver, c’est en réalité le mécanisme appelé vernalisation qui stimule la croissance des fleurs. Ce processus a lieu pendant l'hiver : une période antérieure de froid, d’une durée de 30 à 40 jours continus, permet d’activer un gène qui indique à la plante qu'elle doit fleurir à la saison suivante. Cet effet est exploité par certains horticulteurs qui simulent ces environnements froids pour induire la floraison des plantes toute l'année, sous certaines conditions contrôlées dans une pépinière.
On pourrait ainsi dire que chaque plante est équipée de ses propres capteurs de température et de lumière et que, pour s’épanouir, elle a besoin de conditions spécifiques. C'est ce qui explique qu’il soit quasiment impossible, par exemple, de faire pousser des tulipes sous les tropiques, et que le réchauffement climatique a bouleversé les cycles de vie et de floraison des plantes.
Comment disposer de fleurs d'extérieur toute l'année
Pour avoir des fleurs à l'extérieur toute l'année, il est essentiel de bien connaître, dans la région où vous vivez, le cycle des saisons, les températures minimales et maximales, ainsi que la luminosité. Compte tenu de ces paramètres, vous devez choisir les plantes vivaces qui s’adaptent le mieux à ces conditions environnementales. C'est beaucoup plus facile à l’intérieur, les conditions étant plus stables. En revanche, à l'extérieur, observez ces caractéristiques attentivement car c’est d’elles que dépendra le fait que vous ayez des plantes épanouies.
Pour profiter d'un festival de couleurs et de textures en toutes saisons, il est essentiel de bien choisir les plantes qui conviennent. Certaines fleurissent à merveille sous un climat chaud toute l’année, alors que d'autres sont saisonnières. Si les changements climatiques sont extrêmes dans la région où vous vivez, il est préférable de planter des espèces variées, aux périodes de floraison différentes. Certaines donneront des fleurs au cours des mois les plus chauds et d'autres prendront le relais à l'automne et en hiver. Dans la liste que nous vous fournirons, nous indiquerons le type d’entretien nécessaire et la période de floraison, pour que vous choisissiez les espèces qui s’adaptent le mieux à votre région.
Plantes d'extérieur à fleurs
Bougainvillier
Les bougainvilliers sont magnifiques : ils peuvent pousser comme des plantes grimpantes et donner des fleurs de couleur rose, jaune d’or, violet ou blanc orangé, entre autres. Ils se comportent comme des plantes vivaces dans les endroits chauds et pluvieux, et comme des caducifoliées là où les hivers sont plus froids. Bien que pouvant en principe résister à des températures très basses, de -3 à -7 °C, il faut les protéger du gel. Si le bougainvillier est en pot, il est préférable de le mettre à l'abri et, s'il est planté en terre, de le protéger avec une couverture spéciale.
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D’entretien très facile, il a besoin de peu d'arrosage et d'engrais. Cependant, si vous le fertilisez au printemps et en été, il sera encore plus rayonnant. Son besoin essentiel est de recevoir énormément de lumière, laquelle stimulera la croissance de ses belles fleurs.
Jasmin chinois
Également connu sous le nom de faux jasmin ou Trachelospermum jasminoides, ce joli arbuste produit une multitude de fleurs blanches parfumées et des feuilles très denses qui ne se fanent pas, sauf en cas de très fortes gelées. Son entretien est très simple, il aime être en plein soleil mais peut aussi supporter l'exposition mi-ombre.
Le jasmin chinois doit être arrosé modérément, en fonction toutefois des caractéristiques de la région. S'il fait trop chaud, il est préférable de l'arroser plus fréquemment. En hiver, il faudra moins l’arroser car il entre en dormance. Vous pouvez le fertiliser avec des engrais organiques comme le guano et il est préférable de le tailler un peu en hiver. Cela stimulera sa floraison délicate et parfumée.
Aspidistra
Les fleurs de l'aspidistra qui émergent, rouges et imposantes au milieu d’abondantes feuilles vertes allongées, sont un véritable spectacle. Les aspidistras sont des champions de la survie, vivant même dans des sols pauvres, à faible humidité et recevant peu de lumière. Ils ont besoin d'une température plus ou moins fraîche, mais supportent des températures basses, de l’ordre de 5 °C. En revanche, il vaut mieux les protéger du soleil direct et des courants d'air.
L'aspidistra est une espèce très rustique, qui a besoin d'un arrosage abondant au printemps et en été, et peu fréquent en automne-hiver. Les engrais riches en azote lui conviennent bien, à appliquer au printemps et en été pour favoriser la naissance de ses magnifiques fleurs.
Pervenche de Madagascar
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Vous avez de la place dans le jardin en plein soleil et vous ne savez pas quelles plantes y mettre ? Vous voulez une variété qui pousse facilement et soit fleurie en toutes saisons ? Alors la pervenche de Madagascar, également appelée Vinca rosea ou Catharanthus roseus, est exactement ce qu'il vous faut. Cette plante se caractérise par des feuilles vertes et des fleurs blanches à cinq pétales dont le centre est rose. Son entretien et sa reproduction sont tellement simples que vous serez tenté d'en planter un peu partout. Elle existe aussi avec des fleurs de couleur rose.
La pervenche donnera des fleurs tant que la température est relativement douce. Elle n'est pas très exigeante en matière d'arrosage et se porte mieux dans des sols bien drainés. Pour qu'elle soit toujours fleurie, les endroits où la température minimale ne dépasse pas 5 ou 7 °C conviendront mieux, mais vous pourrez en profiter quel que soit le climat à la saison chaude. Profitez du printemps et de l'été pour la fertiliser avec un engrais liquide tous les quinze jours : elle n’en sera que plus éclatante.
Aster
Les fleurs des asters ressemblent beaucoup à celles des marguerites. Il existe des centaines de variétés, aux multitudes de couleurs, de tailles et de formes, mais dans tous les cas le centre de la fleur est jaune. Les variétés d'asters s’adaptent à n'importe quel climat et ont différentes floraisons. Certains fleurissent au printemps, d’autres en été et d’autres enfin en automne. C’est une plante idéale pour les climats tempérés et froids. Elle adore le plein soleil, mais il est préférable de la protéger un peu pendant les étés trop chauds.
L’aster préfère un sol bien drainé, très riche en humus, mais s’adapte aussi très bien à tout type de substrat. Évitez de trop l’arroser, si ce n’est pendant la floraison où il appréciera de recevoir un surplus d’eau. Lorsque les fleurs commencent à faner, n’hésitez pas à le tailler pour qu’il repousse avec plus de vigueur au cycle suivant.
Echinacée
L'échinacée, plante très connue pour ses propriétés médicinales (efficace pour diminuer l’inflammation, entre autres), de la famille des astéracées, présente de belles fleurs mauves. Elles ressemblent beaucoup à celles de la marguerite mais ses pétales sont tournés vers le bas et le centre est d’un jaune très vif. C'est une plante vivace de longue durée et, par conséquent, elle ne perdra jamais son feuillage, quelle que soit la saison.
La culture de l'échinacée est assez simple car elle résiste même à la saison sèche. Il est préférable de l’arroser de manière espacée, car l'excès d'eau fait pourrir ses racines. Son abondante floraison a lieu entre les mois de juin et d’août. Veillez soigneusement à éviter limaces et escargots, qui sont très friands de ces plantes.
Impatientes
Le nom scientifique de cette plante à fleurs est Impatiens walleriana. Cette herbacée produit des fleurs de couleur rouge, blanche, rose, lilas et même corail. Elles sont magnifiques pendant la floraison, car la plante donne des centaines de fleurs qui font un effet superbe dans n'importe quel jardin ou terrasse. Leur période de pleine floraison se situe au printemps et elles préfèrent les endroits humides et tempérés. Comme elles n'aiment pas les températures glaciales, vous pouvez les protéger à l'intérieur en hiver.
Les impatientes ont besoin d'un substrat humide, très riche en nutriments. Vous devez les placer là où elles reçoivent de la lumière, mais de manière indirecte. Par conséquent, un emplacement mi-ombre leur conviendra, protégées par un arbre ou une grande plante. Voici une astuce pour stimuler leur floraison : si elles sont en pot, ne les transplantez pas, sauf si les racines ont recouvert tout le substrat et commencent à apparaître. En effet, les impatientes fleurissent bien lorsque leurs racines s'entremêlent. Arrosez abondamment, surtout en été, mais ne mouillez pas les feuilles ou les fleurs.
Bégonias à fleurs
Il existe plus de 1 500 espèces de bégonias, dont certains ont de belles feuilles comme le Begonia maculata et le Begonia rex, alors que de nombreux autres donnent de belles fleurs de couleur rouge, blanche, jaune et orange. C'est une plante qui préfère l'exposition mi-ombre et les endroits humides pour devenir luxuriante et magnifique. La température idéale pour elle se situe entre 23 et 17 °C et il est donc préférable de la déplacer en hiver pour la protéger. Ses racines étant peu profondes, choisissez un substrat meuble, riche en humus.
Les bégonias à fleur sont faciles à entretenir, à condition de garder à l'esprit deux points essentiels : la lumière et l'humidité. Ils ont besoin de beaucoup de lumière, mais tamisée, jamais directe. En ce qui concerne l'humidité, vous pouvez placer des soucoupes avec de l'eau dans le jardin et les mettre à côté d'autres plantes ayant des caractéristiques similaires, pour qu'elles créent leur propre microclimat. Donnez-lui de l’engrais au printemps et en été pour stimuler la croissance des fleurs.
Hortensias
J'adore les hortensias. Impossible de ne pas tomber amoureux de ces grappes de fleurs aux tons lavande mais, ce que j'aime par-dessus tout chez ces arbustes, c'est qu’ils poussent très facilement. Cette plante, qui préfère une exposition à l'ombre et mi-ombre, est donc parfaite pour être placée sous les arbres ou à un endroit protégé par un mur, que le soleil direct n'atteint pas. C’est justement parce qu'ils ne s’acclimatent pas bien dans des régions trop ensoleillées que les hortensias se plaisent tant dans la région du golfe de Gascogne.
Ils peuvent pousser sous des climats allant de -5 °C à 30 °C, ce qui vous laisse une bonne marge, mais attention au gel qui ne leur permettra pas de fleurir. Cette plante a besoin de beaucoup d'eau, l'idéal étant de maintenir le substrat humide et de pulvériser le feuillage de temps en temps pour conserver son taux d'humidité. Préférez les engrais qui acidifient un peu le substrat et, ainsi, il fleurira encore plus vigoureusement. Certaines espèces d'hortensias peuvent changer de couleur, passant du bleu au rose, en fonction du PH du sol. Si celui-ci est plutôt acide, les fleurs seront bleues, mais s'il a un PH légèrement plus alcalin, il donnera des fleurs roses.