Las hojas y flores tienen glándulas oleíferas con linalool, acetato de linalilo y otros compuestos aromáticos. Al rozarlas se liberan los aceites esenciales que dan el aroma característico. Estos compuestos son antimicrobianos, repelentes de insectos y relajantes para el sistema nervioso humano.

Levemente. El aceite esencial de lavanda concentrado es tóxico para perros y gatos, especialmente gatos (que no metabolizan bien los terpenos). La planta natural en pequeñas cantidades es segura; el problema son los aceites esenciales puros y difusores aromáticos.

Mal a largo plazo. La lavanda necesita sol directo intenso, aire seco circulante y suelo muy drenado. En interior se enferma con humedad alta, falta de luz y aire estancado. Es planta de exterior soleado, balcones o jardín mediterráneo. Como interior, máximo unas semanas.

En el uso popular son sinónimos, pero técnicamente: lavanda fina = Lavandula angustifolia (la mejor calidad para perfumería); espliego = Lavandula latifolia (más rústica, aroma más alcanforado); lavandín = híbrido entre ambas, la que se ve en campos de Provenza.

Sí, masivamente. Es de las plantas más atractivas para abejas, abejorros, mariposas y otros polinizadores. La miel de lavanda es muy apreciada por su sabor floral. En jardines mediterráneos es planta clave para fomentar biodiversidad de insectos beneficiosos.

El género Lavandula es nativo de la cuenca mediterránea, especialmente España, sur de Francia, Italia y Grecia. La angustifolia se da en montañas medias (600-1500 m); la latifolia en zonas más bajas. El cultivo industrial de Provenza data del siglo XIX para perfumería.