El nombre Phalaenopsis viene del griego «phalaina» (polilla) y «opsis» (apariencia). Las flores erguidas con dos «alas» laterales y una columna central recuerdan a una mariposa o polilla en vuelo. Es una de las orquídeas con flores más estables y prolongadas.

Cada flor individual dura 2-3 meses, una de las más duraderas del reino vegetal. Una vara floral con 6-12 flores puede mantener belleza durante 3-4 meses. Tras la floración, si se corta el tallo por encima del segundo nudo, suele rebrotar una nueva vara floral.

No. La Phalaenopsis está considerada no tóxica para perros y gatos según la ASPCA. Es una de las plantas con flor más seguras para hogares con mascotas, junto con el Spathiphyllum (atención: este último sí es tóxico, no confundir).

Son orquídeas epífitas: en la naturaleza viven sobre árboles, no en suelo. Sus raíces aéreas absorben humedad y nutrientes del aire, no buscan tierra. Las raíces que salen de la maceta son normales: NO se entierran ni cortan, son parte del funcionamiento natural de la planta.

Como epífita necesita un sustrato que no retenga agua ni asfixie las raíces. La corteza de pino, la fibra de coco y el carbón vegetal permiten aireación total. La tierra normal le pudre las raíces en semanas y mata la planta. Es la principal causa de muerte de Phalaenopsis.

Las orquídeas son la mayor familia de plantas con flor del mundo: más de 28.000 especies aceptadas, más cualquier otra familia vegetal. Existen orquídeas en todos los continentes excepto la Antártida, desde nivel del mar hasta los 5.000 metros de altitud.