Non. Le yuca comestible est Manihot esculenta (manioc), un genre totalement différent. La « yucca » de jardinerie est Yucca, une plante ornementale d'origine nord-américaine. Ils ne partagent que le nom populaire en espagnol par confusion historique.

Oui, modérément. Elle contient des saponines stéroïdiennes qui provoquent vomissements, salivation, faiblesse et lésions hépatiques chez chiens et chats si ingérée en quantité. La toxicité est réelle mais le goût amer décourage les grandes ingestions. Les feuilles ont des extrémités piquantes qui sont aussi un risque physique.

C'est une adaptation naturelle : dans son habitat semi-aride, les feuilles dures et pointues protègent la plante des herbivores et réduisent la perte d'eau. Chaque feuille se termine par une épine pointue qui peut blesser. Les variétés d'intérieur sont taillées stratégiquement pour réduire le risque.

C'est très rare. Quand elle fleurit, elle produit une tige florale imposante de 1-2 mètres avec des centaines de fleurs blanches en forme de cloche. La floraison nécessite une plante très mature (10+ ans) et suffisamment de lumière. À l'extérieur en France méridionale elle peut fleurir régulièrement ; en intérieur climatisé, presque jamais.

C'est l'une des plantes les plus longévives du commerce : dans son habitat naturel il existe des spécimens de 100-150 ans. En intérieur avec des soins adéquats, elle peut facilement vivre 30-50 ans. Le tronc s'épaissit progressivement et les très vieux troncs peuvent former des silhouettes semblables aux baobabs.

Oui, les fleurs de plusieurs espèces de Yucca sont comestibles, riches en vitamine C et en protéines. Les peuples indigènes du sud-ouest des États-Unis et du nord du Mexique les consommaient traditionnellement. Les fleurs ont une saveur douce rappelant l'artichaut ou l'asperge. La Y. elephantipes ornementale les produit aussi.