È diffusa la convinzione che la cura dei bonsai sia molto complicata e il modo in cui vengono rappresentati nei film e nelle serie fa poco per sfatare questo mito. Se è vero che il bonsai è un'arte antica, non c'è nulla di esotico, misterioso o eccessivamente difficile nel prendersene cura. In un certo senso, prendersi cura di un bonsai è come prendersi cura di qualsiasi altra pianta e, anche se ci sono diversi dettagli da tenere in considerazione, chiunque può godere dei benefici di avere queste bellezze in casa. Basta un po' di conoscenza per acquisire fiducia, quindi dopo aver letto e imparato come iniziare il mondo dei bonsai, correrete al negozio per ordinarne uno.
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Bonsai 101: le basi
Molte persone hanno l'idea che un bonsai sia una specie di albero, mentre in realtà il bonsai si riferisce alla tecnica di curare gli alberi nani e dare loro una forma e un'estetica molto particolare. D'altra parte, la parola bonsai si riferisce alla pianta e al vaso nel loro insieme, perché l'obiettivo è quello di fornire un paesaggio in miniatura, quindi è comune vedere composizioni con rocce e altri elementi naturali in armonia con l'albero. I bonsai possono essere realizzati con quasi tutte le specie di alberi, anche se alcune specie sono sempre preferite ad altre per motivi estetici e ambientali.
Un'altra caratteristica interessante del bonsai è che, a differenza di un dipinto o di una scultura, un bonsai è un'opera d'arte che non finisce mai. È in costante crescita e sviluppo, quindi in un certo senso non si può possedere, ma solo prendersene cura fino a quando non subentra la generazione successiva. Essendo un albero così longevo e unico, è facile capire perché abbia un significato così profondo e importante nella cultura giapponese.
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Tipi di bonsai
Prima di andare a prendere il vostro primo bonsai, dovreste avere un'idea del tipo che vorreste avere. I bonsai possono essere classificati in base al loro portamento e alle loro dimensioni. A seconda del modo in cui il tronco viene fatto crescere, un bonsai può essere:
Moyogi - Stile informale verticale
In questo stile di bonsai l'albero è eretto, anche se il tronco può presentare alcune curvature. È una forma molto popolare per gli alberi principianti, poiché non richiede molte cure in termini di potatura e cablaggio dei rami, e quasi tutti gli alberi hanno un aspetto molto bello in questo stile. Il vostro primo bonsai sarà probabilmente di questo stile.
Hokidachi - Scopa
Questo stile è ideale per gli alberi a foglia caduca, che di solito hanno rami sottili e molto frondosi. Come suggerisce il nome, il tronco è dritto, ma si ramifica a un terzo dell'altezza come se fosse una scopa capovolta.
Chokkan - Montante formale
Questo tipo di bonsai richiede che il tronco sia completamente dritto, inoltre la base del tronco sembra un po' più larga del resto, dando l'aspetto di un triangolo. È uno stile che si vede in natura nelle conifere quando crescono senza dover competere per la luce. Hanno un aspetto molto imponente e bello, soprattutto perché offrono un set molto naturale.
Shakan - Appoggiarsi
Come suggerisce il nome, il tronco dovrebbe crescere inclinato, se possibile con un angolo di 60-80°. Per mantenere l'equilibrio visivo, il primo ramo viene lasciato nella direzione opposta all'inclinazione. L'albero deve mantenere la forma conica, con una base spessa che si assottiglia verso l'apice. L'idea è quella di imitare quegli alberi che a causa delle condizioni esterne (vento, terreno, mancanza di luce) crescono in direzioni capricciose.
Kengai - Cascata
Immaginate che un albero sia cresciuto sul bordo di una montagna, abbia ricevuto il peso di alcune rocce che sono scivolate giù e sia cresciuto verso il basso. Si tratta fondamentalmente di un Kengai. In un certo senso si tratta di un'abitudine di crescita complicata, perché si costringe l'albero a crescere nella direzione opposta a quella naturale. Di solito viene piantata in vasi alti e si desidera che i rami crescano orizzontalmente per armonizzare l'insieme.
da dove inizio?
- Semi, talee e alberi
Esistono diversi modi per ottenere un bonsai. C'è chi coltiva la specie prescelta da seme e, sebbene ciò sia possibile, richiede una buona dose di pazienza, poiché possono essere necessari dai 3 ai 5 anni prima di poter iniziare a coltivarla. Questo metodo è economico ma poco pratico per l'appassionato che vuole godere immediatamente della bellezza del bonsai.
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Un'altra opzione è quella di acquistare o cercare un albero giovane, infatti ci sono posti che vendono pre-bonsai o alberi della dimensione giusta per iniziare a lavorarci. Per questo è necessaria una conoscenza precisa per sapere come lavorare con le radici e come acconciare i rami usando i fili e anche in questo caso è un rischio, perché non sempre sopravvivono, soprattutto quando si è agli inizi e si sta imparando.
A mio parere, l'opzione migliore per iniziare il mondo dei bonsai è quella di acquistare un giovane albero già preparato e pronto per la casa. In questo modo ci si assicura che il bonsai sia forte e sulla buona strada per continuare a svilupparsi in modo sano e felice. L'unica cosa di cui dovrete preoccuparvi è la cura e l'assistenza. In ogni caso, è consigliabile acquistarlo da siti affidabili come Be Green, che offrono la garanzia di ottenere un albero sano e perfetto.
- Scegliere l'albero giusto
Il primo punto è lo stesso della scelta di qualsiasi pianta: bisogna conoscere il proprio spazio e il proprio stile di vita. È necessario tenere conto dello spazio, delle condizioni climatiche e della regione in cui si vive. Dovreste anche pensare se volete avere il vostro bonsai all'interno o all'esterno, poiché questo è un fattore determinante nella scelta della specie perfetta. Se decidete di tenerla all'aperto, troverete molte più opzioni, ma non lasciatevi scoraggiare, perché ci sono alcune bellissime specie che crescono molto bene in casa.
La scommessa più sicura è quella di scegliere un albero che cresce naturalmente nella vostra città o regione, in quanto saprete che si adatterà perfettamente allo spazio. Ad esempio, l'olivo o Acer palmatum può crescere perfettamente in quasi tutte le regioni della Spagna. Se avete dei dubbi, potete chiedere agli esperti di Be Green al momento dell'acquisto.
- La dimensione perfetta
I bonsai sono di varie dimensioni, a seconda della specie e di come è stato disposto l'albero. È possibile trovare esemplari di 20 centimetri, fino a mostruosità di 1 metro o più. Pensate alla posizione, all'illuminazione e all'estetica e ricordate che i più piccoli potrebbero richiedere un po' di attenzione in più.
- Il rinvaso è importante
Bonsai è una parola che include la pianta e il vaso insieme, questo perché un bonsai è un piccolo pezzo del paesaggio di casa. Il vaso deve essere complementare alle dimensioni e allo stile dell'albero. Dovrebbe essere più largo che alto, con un substrato sufficiente a coprire le radici dell'albero e fori di drenaggio per far defluire l'acqua in eccesso. Un buon trucco è quello di preoccuparsi inizialmente della forma e della funzione del vaso, per poi passare a uno con un senso estetico migliore quando l'albero è un po' più sviluppato.
Cura dei bonsai
Sebbene la cura di ogni bonsai dipenda direttamente dalla specie dell'albero, ci sono considerazioni generali da tenere in considerazione. Come per ogni tipo di pianta, la cosa più importante è collocarla nel posto giusto, dove riceverà la quantità di luce e di umidità di cui ha bisogno per essere felice. Una volta ben posizionato, sarà più facile prendersene cura.
- Irrigazione
La quantità e la frequenza delle innaffiature dipendono, come sempre, da diversi fattori, come la specie dell'albero, le dimensioni del vaso, il clima e la sua posizione. In ogni caso, bisogna tenere presente che, essendo il vaso così piccolo, il substrato tende a seccarsi rapidamente, quindi è necessario prestare molta attenzione alle annaffiature. Questo non significa che si debba annaffiare tutti i giorni o più volte al giorno, perché l'eccesso di umidità può causare il marciume delle radici, che è una delle principali cause di morte del bonsai. Prestate attenzione al substrato prima di annaffiare e imparate il suo ritmo. Controllate sempre che i fori di drenaggio non siano ostruiti e che il vaso sia della dimensione giusta per l'albero.
- Rinvaso e terriccio
La maggior parte dei bonsai di solito richiede un rinvaso ogni uno o due anni e mezzo circa. In questo modo si eviterà che le radici dell'albero crescano così tanto da non avere spazio per svilupparsi, aggrovigliarsi e rendere difficile l'assorbimento dell'acqua.
Per il trapianto, rimuovere con cautela l'albero dal vaso, cercando di proteggere le radici principali. Rimuovere delicatamente il substrato in eccesso. Si possono potare le radici, eliminando le punte delle radici più spesse e vecchie che non hanno alcuna funzione nutrizionale. Sollevare la pianta e tagliare con forbici pulite e affilate la parte inferiore dell'apparato radicale, quella che pende verso il basso, circa a metà. Questo stimola la crescita delle radici e preserva le dimensioni dell'albero.
Per quanto riguarda il substrato, deve trattenere l'acqua, senza ristagnare, consentendo un drenaggio adeguato per permettere all'ossigeno di circolare e prevenire il marciume delle radici. Queste caratteristiche possono essere ottenute con un substrato inorganico, contenente un po' di akadama, che è un'argilla cotta fatta appositamente per i bonsai, e la giusta proporzione di materia organica.
- Potatura e sagomatura
Anche se non è necessario potare il bonsai tutto in una volta, è qualcosa che dovrete fare a un certo punto, quando si è sviluppato così tanto da iniziare a perdere la sua forma. L'obiettivo della potatura è far sì che l'albero assomigli esattamente a un grande esemplare adulto, ma in miniatura. La potatura deve essere effettuata in primavera e con strumenti adeguati per non danneggiare i rami. Se volete potare per motivi estetici, fatelo in inverno.
Ci sono alcuni precetti da tenere a mente quando si potano i rami di un bonsai:
- Quando sull'albero ci sono due rami della stessa dimensione, tagliatene uno e tenete l'altro.
- Se uno dei rami cresce in modo strano, storto o innaturale, bisogna tagliarlo.
- Se notate che in cima all'albero ci sono rami troppo spessi e sproporzionati, dovete tagliarli.
Tagliate regolarmente i rami sporgenti che danneggiano la forma conica o triangolare dell'albero, oltre a rimuovere le foglie secche o i rami spezzati. Ricordate di usare sempre strumenti adatti e di procedere poco alla volta, potete sempre tagliare un po' di più ma se esagerate con il taglio e deformate l'albero, dovrete avere pazienza e aspettare che ricresca.
Per quanto riguarda le tecniche per modellare e acconciare l'albero, si utilizzano fili di alluminio anodizzato o di rame, avvolti delicatamente intorno ai rami in modo da poterli piegare e spostare nella forma desiderata. In questo modo è possibile dare all'albero l'aspetto desiderato. Questa operazione non è adatta ai principianti e bisogna saperla fare bene per non danneggiare il ramo e ottenere il risultato desiderato. Se avete acquistato un albero già cresciuto e acconciato, questo non è necessario.
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- Fertilizzante
L'applicazione di fertilizzanti e/o concimi deve essere effettuata durante il periodo di crescita attiva (primavera ed estate), a seconda della specie di albero, anche se molti utilizzano un fertilizzante bilanciato 7-7-7. La concimazione è molto importante perché l'albero si trova in uno spazio limitato, con una quantità ridotta di sostanze nutritive che devono essere reintegrate regolarmente. È consigliabile diluire i fertilizzanti a metà di quanto indicato nelle istruzioni o utilizzare metà del dosaggio per evitare il rischio di bruciare le radici con un eccesso di nutrienti.