Se você notar que sua planta está em decomposição, crescendo de uma maneira estranha e você vê que ela tem pequenos pontos brancos ou amarelados, eu tenho uma má notícia para você: você é vítima de uma infestação de cochonilha. As cochonilhas são uma das pragas de insetos mais comuns em plantas domésticas e podem ser difíceis de se livrar, especialmente se você esperar muito tempo para deixá-la se espalhar.
Mas não se preocupe, hoje vamos te mostrar como se livrar desses intrusos que cercaram suas plantas de uma vez por todas.
O que são cochonilhas?
Se você olhar bem de perto e com uma lupa aqueles pontinhos que estão na parte de baixo das folhas das suas plantas, descobrirá que são insetos minúsculos, com muitas pernas. Tem forma oval, é coberto com uma camada de algodão que protege seus ovos. Existem vários tipos, a cotonia é branca e como o nome já diz, parece que tem fibras de algodão por cima. As cochonilhas macias são ovais, de cor amarelada e não parecem peludas. Há outras, como a cochonilha nervurada, que geralmente ataca frutas cítricas, e as cochonilhas marrons, que crescem como escamas marrons.
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As cochonilhas que você vê presas à sua planta são fêmeas. Nesta espécie de insetos há dimorfismo sexual, por isso os machos têm asas e fertilizam as fêmeas, que ficam para viver nas plantas, colocando ovos e se alimentando delas.
Na verdade, esses insetos usam um ferrão que grudam nas plantas e sugam a seiva e os sucos da planta para se alimentar, enfraquecendo-os e alterando seu crescimento.
Ao se alimentarem de plantas, as cochonilhas produzem uma melada que traz outros insetos e faz com que um fungo chamado negrila se prolifere. Este fungo, que se parece com um pó preto nas folhas, não é prejudicial, mas afeta a estética porque parece que está muito sujo. Outro grande problema das cochonilhas é que é difícil notá-las quando a praga está apenas começando, pois elas são muito pequenas e se escondem bem na parte inferior das folhas, nas articulações dos caules e em outras áreas de difícil acesso. Você vai notá-los quando eles já são um problema.
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A prevenção
é suamelhor aliada quando se trata das pragas que atacam suas plantas, e no caso das cochonilhas, é vital conhecer as condições ambientais que favorecem sua reprodução. Se você criar um ambiente hostil para eles, eles serão menos propensos a afetar suas plantas.