vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les plantes sont vertes ? La réponse réside dans un processus vieux de plusieurs millions d'années qui se poursuit aujourd'hui et permet aux plantes de survivre et de prospérer.
Les éléments qui font que les plantes sont vertes
Vous avez sans doute déjà entendu parler de la photosynthèse et de la chlorophylle, cette dernière ne serait-ce que comme ingrédient dans les chewing-gums et le dentifrice J. Les chlorophylles sont de minuscules pigments photosynthétiques (capables d'absorber la lumière et de la préparer pour la photosynthèse), situés dans les chloroplastes, d'où ils absorbent cette lumière. Les chloroplastes sont des organites de forme ovale, à l'intérieur desquels se trouve la chlorophylle, grâce à laquelle la photosynthèse peut avoir lieu.
Photosynthèse
La photosynthèse est un processus chimique qui transforme la matière inorganique en matière organique en utilisant l'énergie de la lumière du soleil. Ce processus se déroule comme suit : les plantes absorbent l'eau par leurs racines et la transportent vers les feuilles par la tige. D'autre part, ils absorbent le dioxyde de carbone par des pores dans leurs feuilles, appelés stomates. Cela déclenche une réaction chimique qui, grâce à l'énergie de la lumière solaire, transforme l'eau et le dioxyde de carbone en glucose et en oxygène, permettant ainsi aux plantes de pousser et de se nourrir.
Alors quand l'automne arrive et que les plantes ont des couleurs différentes, est-ce parce qu'elles ont perdu leur chlorophylle ? pas du tout ! Ces minuscules particules sont simplement cachées sous d'autres pigments, ce qui explique pourquoi, à certaines périodes de l'année où les heures d'ensoleillement sont moins nombreuses, le paysage est teinté de tons rougeâtres et jaunâtres.
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Nous savons déjà que la chlorophylle est ce qui donne aux plantes leur couleur verte. Maintenant, la question logique est : pourquoi la chlorophylle a-t-elle cette couleur ?
Chlorophylle
On peut dire que la chlorophylle est le colorant naturel qui rend les plantes vertes. Il est présent dans de nombreux éléments des organismes végétaux et, bien qu'il leur donne leur teinte verte, ce n'est pas sa fonction principale.
Cherchons une comparaison pour mieux comprendre : par exemple, les ours polaires. Ces animaux ont un magnifique manteau de fourrure blanche sur la peau. Ce n'est pas seulement pour des raisons esthétiques ou pour montrer leur fourrure fraîche dans l'Arctique. Grâce à cette couleur, ils sont capables de se camoufler dans la neige et de chasser leurs proies. Par conséquent, leur couleur n'est pas une fin en soi, mais un moyen d'atteindre une fin, qui, dans ce cas, est d'obtenir de la nourriture. Dans le cas des plantes, c'est similaire : le but de la chlorophylle n'est pas de les colorer en vert pour qu'elles soient jolies, mais de mieux capter la lumière grâce à cette couleur afin qu'elles puissent faire de la photosynthèse et ainsi obtenir de la nourriture.
Pourquoi la chlorophylle est verte et comment cette couleur aide à la photosynthèse des plantes
Dans ce cas, c'est une question d'énergie. La lumière est constituée de minuscules particules d'énergie appelées photons. L'énergie d'un photon est déterminée par la fréquence de la lumière : plus la fréquence est élevée, plus l'énergie est élevée. La fréquence de la lumière bleue étant supérieure à celle de la lumière rouge, les photons bleus auront plus d'énergie que les photons rouges.
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La lumière du soleil est très abondante en photons de lumière rouge et, dans une bien moindre mesure, en photons de lumière bleue. La chlorophylle cherche à capter à la fois les parties du spectre les plus abondantes et celles qui ont la plus grande énergie, elle utilise donc un spectre intermédiaire de la lumière : le vert. Ils cherchent ainsi à optimiser l'absorption des formes de lumière du soleil.
pourquoi les plantes aquatiques vertes ont-elles conquis la terre ?
Enfin, il nous suffit de savoir comment le monde végétal a réussi à régner sur la surface de la terre. Simple. Comme l'a prouvé Darwin : évolution et adaptation ! La vie végétale est née dans la mer, d'où, au fil des siècles, elle a émergé et conquis la surface de la terre par un long et lent processus d'adaptation.
Sous la mer, il y avait une multitude d'organismes photosynthétiques dont la pigmentation était différente de celle des autres espèces parce qu'ils étaient plus aptes à capter les plages de lumière pénétrant dans l'eau. La différence de teintes a été influencée par des facteurs tels que le degré de filtration de la lumière provenant de l'atmosphère ou de l'eau, ou les différentes profondeurs atteintes par l'eau. Leur impact plus ou moins important sur les espèces sous-marines est à l'origine des différences de couleur entre elles.
Mais pourquoi ce sont les algues vertes et non les algues jaunes, rouges ou bleues qui ont conquis la surface ? Tout simplement parce que les algues vertes étaient les mieux adaptées pour recevoir et capter la lumière qui les frappait.
Ainsi, une fois établis sur terre, les organismes photosynthétiques à pigmentation verte étaient parfaitement préparés pour obtenir le plus d'énergie possible. Elles ont ainsi pu se développer, s'étendre et l'emporter sur toutes les autres formes de pigmentation, qui étaient incapables de s'adapter à la vie en dehors de la mer et étaient contraintes de rester sous l'eau.
En bref : nous savons déjà que les plantes qui nous entourent ont cette couleur verte caractéristique car elle leur permet de mieux absorber la lumière pour la photosynthèse.
pouvez-vous imaginer quel serait le ton de leur "peau" s'ils avaient un système d'alimentation différent ou si la lumière du soleil avait une fréquence différente ? ils auraient certainement des couleurs différentes et nous nous demanderions maintenant pourquoi les plantes sont roses ou bleues au lieu d'être vertes !