O verão é aquela estação em que ficamos bem atentos às pragas, até fazemos coisas para evitá-las, pois essa é a estação perfeita para os insetos se reproduzirem felizes. Como consequência, é comum baixar a guarda quando as temperaturas começam a baixar, pensando que estamos seguros, mas essa é uma falsa sensação de segurança, pois é o ambiente perfeito para a reprodução da temida mosca do substrato.
Se sua planta parece caída e está cercada por um bando de insetos voadores, é muito possível que você esteja sofrendo de uma das pragas mais comuns e pesadas: a mosca negra, a mosca do substrato ou a mosca do fungo. Não se preocupe, hoje você vai aprender como identificá-lo, saber os danos que ele faz às suas plantas e o mais importante: como eliminá-lo.
O que é mosca do substrato?
A primeira vez que vi um desses insetos pensei que a planta estava sendo estranhamente cercada por mosquitos, e os ciáridos (Sciridae) mal medem entre 2 a 4 mm, são cinza escuro ou preto, com pernas muito alongadas e à primeira vista se parecem com esses insetos embora um pouco menores. Quando larvas, medem entre 4 a 5 mm e são de cor translúcida.
O problema dessa praga não são as moscas adultas, que apesar de feias e irritantes não prejudicam as plantas, mas suas larvas são as que representam perigo para as plantas. Explico: depois que o macho e a fêmea se juntam, a fêmea deposita cerca de 200 ovos no substrato de sua planta que eclodem em apenas 3 dias. Essas larvas de moscas passam 3 semanas se alimentando e vivendo dentro do substrato, depois se transformando em casulos e renascendo como moscas aladas; que, por sua vez, emergem no mundo e permanecem no fundo da planta alimentando-se e repetindo o ciclo.
As larvas são vorazes e passam toda essa fase se alimentando das raízes e capilares de sua pobre planta. Não só isso, mas eles podem ser portadores de vírus e doenças para a planta e, como se isso não bastasse, deixam a planta suscetível ao ataque de fungos terríveis como Fusarium, Pythium ou Botrytis. Tendo um ciclo de vida tão acelerado, torna-se muito difícil controlar esta praga, especialmente se for permitido que passe por um longo tempo.
Como saber se sua planta tem mosca do substrato
O primeiro sinal revelador são os pequenos mosquitos que tremulam nas folhas, porque não voam muito bem, são preguiçosos e não se afastam muito da planta, embora possam alcançar plantas próximas. Não confie na estação, porque embora possam ser mais comuns no outono e inverno, podem aparecer em qualquer época do ano.
Aproxime-se do substrato da planta e dê uma boa olhada na superfície. Mexa um pouco o substrato, mexa a panela e veja se saem pequenos roedores. As larvas são perceptíveis se você olhar de perto, porque embora sejam transparentes, você será capaz de notar seu movimento. Se puder, coloque tiras adesivas e verifique se foram presas. Não importa se você tem um ou dois, aja o mais rápido possível porque se você for descuidado eles se espalharão para todas as suas plantas e será um pesadelo combatê-los.
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Quando as larvas fazem o que fazem e se reproduzem em excesso, as plantas ficam flácidas, com folhas pálidas nas quais os mosquitos grudam. Você também pode notar que a planta desenvolve infecções fúngicas e se você atrasar muito tempo, ela morrerá porque as infecções geralmente tomam as raízes.
Como se livrar da mosca negra
- Regula a umidade. O primeiro passo é controlar o excesso de umidade, pois isso é essencial para o desenvolvimento dessa praga. Evite regas leves e frequentes, prefira regas profundas (adoro regas por imersão) e verifique se a planta drena muito bem. Dito isso, você deve deixar a superfície do substrato secar bem entre as regas enquanto combate a mosca negra, pois essa secura enfraquecerá e retardará o ciclo de crescimento das larvas.
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- Desinfete as folhas e o substrato. Se você detectou a praga a tempo, será muito fácil eliminá-la. Tente primeiro com remédios naturais: óleo de neem, aplicado no substrato e folhas com água de irrigação. Outra opção é usar sabão de potássio na água de irrigação, o que mataria larvas e moscas rapidamente.
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- Previne e/ou retarda o crescimento de fungos. Um dos piores efeitos da mosca do substrato é que ela facilita o crescimento de fungos na raiz. Para evitar que isso aconteça ou para parar a infecção, é aconselhável aplicar um fungicida de amplo espectro.
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- Elimine as moscas adultas. As moscas não machucam, mas são feias e se reproduzem. Você pode definir armadilhas para eles usando uma garrafa plástica com vinagre, cidra e casca de cítricos. Se você furar a tampa usando uma unha quente, a mosca entrará, mas não conseguirá sair.
- A última opção, para pragas resistentes, é o peróxido de hidrogênio. Regue a planta com peróxido de hidrogênio para matar as larvas e repita o processo a cada dois dias para cuidar dos ovos que eclodem. É a opção mais questionada, pois apesar de ser simples e econômica, não elimina os ovos e também mata as bactérias benéficas no substrato.
- Predadores naturais. Provavelmente não é uma opção para plantas domésticas, mas para infestações de moscas de substrato descontroladas e difíceis de controlar em jardins ou grandes extensões de terra, é possível obter predadores naturais para matar a praga. Um exemplo são besouros chamados Atheta Coriaria ou um verme chamado Steinerma Feltiae.
A prevenção é a chave
- Limpe bem o substrato de suas plantas. Remova as folhas secas e danificadas que caíram e estão apodrecendo, pois isso cria o ambiente perfeito para as larvas se alimentarem.
- Remova as ervas daninhas do substrato. Isso é particularmente importante em plantas ao ar livre.
- Espalhe bem as regas da sua planta. O solo encharcado atrai moscas e permite que as larvas se proliferem alegremente. Deixe os primeiros centímetros do substrato secar antes de regar novamente, especialmente nas estações mais frias.
- Polvilhe vermiculita no substrato, cerca de 3 cm serão suficientes para evitar essa praga. Você também pode usar seixos ou similares para proteger o substrato e evitar que as moscas sejam atraídas.
- Você pode usar correntes de ar (como ventiladores internos) para afugentar moscas. Os adultos são muito desajeitados e não voam muito forte, então não conseguirão se aproximar das plantas.
- Em ambientes fechados, é aconselhável usar telas de janela para evitar a entrada de insetos nocivos.
- Há quem afirme que plantar alho ou colocar cravo no substrato afugenta as moscas, pois odeiam o cheiro.
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