Uma planta requer uma combinação de vários factores para assegurar um desenvolvimento óptimo. Os níveis de luz, dióxido de carbono no ambiente, a humidade presente no ar, assim como a água e a quantidade de nutrientes no substrato, entre outros, devem atingir um equilíbrio particular que se adapte às exigências particulares de cada espécie e que reproduza em grande parte as características do local de origem da planta. A produtividade e a sobrevivência bem sucedida das suas plantas depende directamente disso; mas há um elemento que é frequentemente negligenciado: a temperatura.
Quer seja quente ou fria, quer seja Verão, Inverno ou Primavera. Todas estas mudanças ambientais são percebidas pelas plantas, que se ajustam a ela, afectando o seu aspecto e desempenho. Embora isto seja muito mais óbvio nas plantas que produzem frutos, as mudanças também podem ser vistas nas plantas de casa e na folhagem. Nem todas as plantas respondem da mesma forma à temperatura, isto depende da sua origem e espécie, por isso vamos explicar em detalhe a importância da temperatura para as plantas, como afecta o seu bem-estar e mesmo qual é a temperatura ideal para elas.
A importância da temperatura
Quando está muito calor ou frio, os humanos e os animais têm o instinto e a opção de se protegerem procurando sombra, arrefecendo com água ou procurando abrigo. As plantas não podem fazer isto, são seres estáticos. Isto torna-as um pouco mais vulneráveis a mudanças súbitas para as quais não estão adaptadas e, em certa medida, torna-as um pouco mais dependentes de nós. Mas não pensem que são completamente passivos face a estas mudanças ambientais.
A questão da temperatura não é trivial, uma vez que as plantas se desenvolvem de acordo com o seu relógio circadiano; um controlo biológico interno que lhes permite regular os seus processos fisiológicos de vida a ocorrer em determinadas alturas do dia e de acordo com as estações do ano. Cada espécie tem o seu próprio ritmo, o seu próprio relógio, adequado para adaptar a planta às características climáticas do seu ambiente. As espécies nativas de uma região não têm problemas e não necessitam de ajuda extra para cumprir os seus ciclos de vida porque estão preparadas para suportar as variações de temperatura da sua região, mas se a retirarem deste espaço e a levarem para outra, terão problemas. De facto, este é um grande dilema face ao aquecimento global, uma vez que as mudanças bruscas de temperatura estão a afectar negativamente as espécies nativas.
Este relógio biológico é a razão pela qual cada espécie vegetal tem especificações particulares de temperatura. Por exemplo, uma Prunus Serrulata ou Cerejeira Japonesa pode suportar temperaturas que variam entre -18°C e 45°C, uma vez que estas são as temperaturas sazonais típicas do seu país de origem; mas uma Prunus Serrulata ou Cerejeira Japonesa pode suportar temperaturas que variam entre -18°C e 45°C, uma vez que estas são as temperaturas sazonais típicas do seu país de origem.mas uma mangueira deve viver num clima tropical de 20°C ou mais, uma vez que é originária da Índia e essa é a temperatura mínima nessas regiões. Se eu levar uma cerejeira japonesa a um país tropical há uma ligeira hipótese de sobreviver (seria um milagre), mas não dará frutos ou flores porque a árvore precisa de passar o Inverno a fim de realizar estes processos.
Temperatura ambiente vs. temperatura da planta
A temperatura ambiente é um factor determinante para o desenvolvimento de certos processos biológicos da planta, uma vez que lhe permitirá determinar em que estação se encontra e se é o momento ideal para ela. Muitos processos são acelerados com temperaturas elevadas, pois permite à planta saber que está no verão e/ou na Primavera e que é tempo de crescer ou produzir frutos, por exemplo. É nestas estações que ocorre a combinação perfeita de factores ambientais, o que tornará a produção de frutos mais fácil e mais óptima para a árvore.
A temperatura da planta é um factor diferente e embora seja confundida com a temperatura ambiental, não são necessariamente a mesma. As plantas são seres vivos, pelo que têm à sua disposição certas ferramentas que lhes permitem regular a sua temperatura. Se a temperatura externa for demasiado elevada, pode ser arrefecida por evaporação, e se for demasiado baixa, pode ser aquecida por irradiação. Tal como os seres humanos, as plantas têm uma temperatura pessoal óptima. Nos seres humanos é de cerca de 37°C, enquanto muitas árvores e plantas têm uma temperatura interna de cerca de 21°C, como indicado por um estudo da Universidade da Pensilvânia. Isto não varia, independentemente da temperatura externa ou da espécie de árvore.
Em condições quentes, as folhas das árvores libertam água, que arrefece à medida que se evapora da superfície. É um processo muito semelhante à transpiração dos seres humanos. As plantas também podem mover as suas folhas em ângulos que lhes permitam estar menos expostas aos raios solares. Em climas mais frios, as árvores fecham frequentemente as suas folhas, impedindo a perda de calor. Estes processos permitirão atingir aquela temperatura perfeita de 21°C, ideal para a fotossíntese e outras funções necessárias à sua sobrevivência.
No entanto, cada parte da planta tem uma temperatura diferente porque se relaciona de forma diferente com o ambiente. Assim, os frutos de uma árvore têm uma temperatura muito semelhante à temperatura ambiente, mas não flutuarão tão rapidamente. As flores têm uma temperatura mais elevada, porque as pétalas não se manifestam tão rápida e eficientemente como as folhas. As folhas da planta também podem ter temperaturas diferentes, pois as folhas inferiores serão um pouco mais frescas do que as folhas superiores, que recebem mais luz solar. Isto torna a regulação da temperatura interna da planta um processo complexo, que será afectado pela temperatura externa.
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Para que uma planta alcance esta temperatura interna perfeita, tem de haver a relação certa entre temperatura ambiente, luz e humidade. Se houver demasiado sol, a planta irá sobreaquecer e terá de investir mais recursos para se regular a si própria. O metabolismo da planta acelera, exigindo mais água e mais nutrientes minerais. Se estas temperaturas elevadas forem mantidas, as plantas fruteiras acelerarão a sua produção e o seu rendimento será afectado.
Como conhecer a temperatura ambiente ideal para as plantas
Embora espécies vegetais diferentes tenham requisitos diferentes dependendo da sua origem, deve-se saber que a temperatura deve oscilar entre o dia e a noite, uma vez que existem processos que ocorrem durante certas horas do dia. Por exemplo, o transporte de açúcares ocorre durante a noite e vai para as partes mais quentes da planta para facilitar o crescimento e o desenvolvimento. Isto não acontece de forma aleatória, porque as plantas têm a capacidade de detectar variações de temperatura durante o dia. Este processo é chamado termoperiodismo e é responsável pelo crescimento, floração e desenvolvimento da planta.
Os especialistas são capazes de utilizar esta capacidade de controlar o crescimento das plantas, causando certas características morfológicas. Por exemplo, sabe-se que uma combinação de altas temperaturas durante o dia e baixas temperaturas durante a noite estimula o crescimento do caule. Sem ir longe demais, este é o princípio das estufas que nos permitem ter produção alimentar durante todo o ano, independentemente da estação ou estações do ano, uma vez que estas condições são artificialmente simuladas.
Dito isto, a temperatura ideal para as plantas deve ser a mais próxima possível do seu local de origem. Não existe uma temperatura perfeita, de facto deve variar naturalmente a fim de estimular a planta a realizar certos processos vitais. O que deve ser respeitado é o intervalo de variação de cada tipo de planta. Existem espécies mais rústicas, que se adaptarão facilmente a quase qualquer clima. De facto, há algumas que se comportam como plantas caducifólias em locais com estações distintas, mas como plantas perenes em condições tropicais.
Temperatura perfeita para plantas domésticas
A grande maioria das plantas que utilizamos para decoração de interiores são de origem tropical ou mediterrânica, pelo que serão felizes em ambientes onde a temperatura se situa entre 15-24°C. A boa notícia é que os seres humanos precisam de estar num ambiente com uma temperatura mais ou menos estável, que normalmente se encontra dentro desta gama graças a maravilhas tecnológicas como o ar condicionado e o aquecimento.
As plantas de interior podem também requerer quantidades moderadas de luz, uma vez que são semi-escuras, embora algumas espécies tendam a requerer níveis elevados de humidade. Estes são aspectos que devem ser tratados de modo a que a planta possa cumprir todos os seus processos. Não faz sentido criar um ambiente quente se houver pouca humidade, por exemplo, porque isso impedirá a planta de transpirar ou crescer. Manter uma planta é quase como ter uma orquestra a tocar uma canção, pois todos os instrumentos têm de se complementar em harmonia. Caso esteja a pensar se as suas plantas se encontram no ambiente de temperatura correcta, preste atenção e procure estes sintomas.
Sintomas de que a temperatura está incorrecta
- Sem crescimento ou desenvolvimento de plantas.
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- As flores murcham demasiado depressa. Isto é um sintoma de demasiado calor.
- As folhas da planta parecem cair ou tornam-se amarelas. Isto pode acontecer porque a temperatura é demasiado fria ou porque recebeu correntes de ar frias.
- As folhas no fundo do caule caem. As outras parecem murchas e/ou têm bordos castanhos. Isto pode ocorrer porque a temperatura é demasiado elevada.
- As folhas secas e o substrato ressecado. Isto pode acontecer porque está demasiado quente e a planta começou a secar.
Aspectos que afectam a temperatura das plantas domésticas
Embora não consiga controlar o clima, pode melhorar as condições em que as suas plantas vivem dentro de casa. Pequenas coisas podem fazer uma grande diferença na vida da sua planta, especialmente quando combinadas com o equilíbrio de outros elementos como a humidade, a luz e a rega.
Aquecimento e ar condicionado
O problema com o aquecimento e o ar condicionado não é a temperatura, mas o facto de tenderem a secar demasiado o ar e a roubar a humidade às plantas. Por este motivo, deve-se colocar as plantas longe dos aparelhos e tomar medidas para garantir que as plantas recebem a humidade que necessitam.
Prestar atenção à rega
Quando está muito calor corre-se o risco de excesso de água para compensar a temperatura ou não se ajustam os padrões de rega de acordo com a estação do ano. O problema é que dentro da sua casa não recebe a mesma quantidade de luz solar, pelo que a rega em excesso é susceptível de afectar as raízes, afogando-as ou causando apodrecimento.
Remover as plantas do parapeito da janela
O parapeito da janela é um óptimo local para colocar plantadores e vasos, porque recebem muita luz e calor na Primavera e no Verão. Mas se estiver num local com estações distintas, deve retirar as plantas do parapeito da janela no Inverno, pois a geada pode afectá-las. Afaste-as um pouco mais do vidro e elas ficarão bem.
Evite mudanças bruscas de temperatura
A maioria das plantas tolera muito bem temperaturas abaixo ou acima do seu limite ideal, mas o problema ocorre quando estas mudanças ocorrem subitamente. A paragem provocará um choque térmico na planta. Isto aplica-se não só às geadas e afins, mas também às plantas jovens que foram criadas em semi-sombra e que serão movidas para pleno sol ou ao ar livre. É melhor aclimatá-las lentamente.
Cuidado com as correntes de ar
As suas plantas podem estar felizes e protegidas dentro de casa, mas se estiverem num local com correntes de ar (perto de uma janela ou porta, por exemplo) começarão a ter problemas tais como perda de folhas e murchidão. Mantenha-as afastadas destes locais e assegure-se de que não estão expostas.