Quase tudo tem algumas crenças à sua volta. A sabedoria popular, os contos da avó ou o que quer que lhes queira chamar, muitas destas ideias nem sequer são discutidas, mas passam de boca em boca, ficam distorcidas e acabam por nos encher de falsas crenças que nos limitam. As plantas não são excepção e há muitas histórias que as rodeiam. Aposto que já ouviram algumas destas afirmações e provavelmente acreditam nalgumas delas. É por isso que nos encarregamos de investigar e desmascarar alguns mitos sobre as plantas. A ideia não é que contradiga o seu vizinho e comece um motim, mas que aprenda a cuidar melhor dos seus companheiros de vida verdes.
Os mitos mais comuns
- Dormir com as plantas é contraproducente
Diz-se que as plantas vão roubar-lhe o oxigénio enquanto dorme, deixando-o com uma qualidade de ar mais pobre e pode até sufocar. Este é um dos mitos mais antigos e é completamente falso. Uma planta requer muito pouco oxigénio, nem sequer 0,1% de um quarto, enquanto que uma pessoa consome apenas 3%.
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Há espécies de plantas que purificam o ambiente e outras libertam oxigénio durante a noite, pelo que melhoram o ambiente. Por outro lado, plantas como a lavanda têm um efeito calmante que o ajudará a adormecer melhor. Portanto, não só este mito é falso, como ter plantas no quarto de dormir pode ser muito positivo.
- As folhas amarelas significam que as suas plantas foram regadas com água em demasia
A clorose, que é o nome dado a este problema de descoloração das folhas, pode ocorrer por uma série de razões. Embora possam parecer ser causadas por excesso de água, são também um sintoma de falta de água, falta de certos nutrientes, excesso de sol e muitas outras causas.
Não existem sintomas ou soluções universais, é necessário compreender que cada planta é um ser vivo que tem necessidades e problemas particulares, pelo que é melhor prestar atenção ao seu cuidado para descartar as causas da clorose.
- Todas as plantas devem receber os raios solares
A minha avó costumava dizer isto, por isso levou a minha calathea para um banho de sol. Como resultado, quase todas as suas folhas foram queimadas e quase morreu. Embora seja verdade que todas as plantas precisam de luz solar, nem todas as espécies estão preparadas para receber os raios solares directamente nas suas folhas. Se expuser as plantas semi-sombra ao sol directo, acabará por causar queimaduras solares graves e elas poderão morrer.
De facto, se tiver plantas solares directas que são muito jovens, não pode deixá-las a pleno sol porque também sofrerão queimaduras. Elas precisam de ser aclimatadas gradualmente para que possam tirar partido da luz solar directa. É importante investigar que tipo de plantas tem, quais são as condições de vida dessa espécie no seu local de origem e tentar recriá-la o mais possível. Dito isto, um bom número de plantas domésticas são de origem tropical, mas são da floresta tropical onde vivem no abrigo de árvores muito altas que filtram os raios solares, pelo que é melhor consultar os peritos e seguir as recomendações.
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- Se usar vasos grandes, a planta crescerá demasiado grande
Muitas pessoas usam vasos como mães que compram aos seus filhos roupas de um ou dois tamanhos demasiado grandes, porque se a criança crescer, não crescerá da roupa tão rapidamente. Algumas pessoas também acreditam que se a planta tiver muito espaço para crescer, então crescerá mais rapidamente. Grande erro, porque um vaso gigante pode retardar o crescimento da sua planta ou mesmo matá-la.
As plantas precisam de espaço para esticar as suas raízes, mas demasiado espaço tem o efeito oposto, pois a planta acabará por investir mais energia na expansão das suas raízes a fim de tirar partido dos nutrientes do substrato, pelo que os ramos e as folhas não crescerão. Outro risco de vasos gigantes é que armazenam demasiada humidade, o que pode levar ao apodrecimento das raízes. É melhor utilizar um vaso ligeiramente maior (um diâmetro extra de 4 cm é suficiente) do que o anterior e mudá-lo com um pouco mais de frequência, se necessário.
- Limpar as folhas com leite para as tornar brilhantes
A limpeza das folhas das plantas é importante, porque assim não haverá nada que perturbe a fotossíntese. Mas o leite, maionese, cerveja ou iogurte apenas deixam um resíduo pegajoso na folha. Isto atrai mais pó, obstrui os poros da planta e, longe de optimizar a fotossíntese e a respiração, acaba por perturbar a mesma. Para além disso, cheira mal, atrai insectos e doenças.
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Só é preciso água para limpar as folhas. Utilizar um pano macio e alguma água purificada ou mineral (para evitar cloro ou minerais que mancham as folhas) e limpar o pó. Isto é mais do que suficiente para as manter brilhantes e saudáveis.
- Colocar um prego na panela fornece ferro
As plantas precisam de vários nutrientes e minerais, incluindo o ferro. Mas a colocação de cravos, parafusos ou lentilhas no substrato não fornece nenhum destes nutrientes. Embora isto não seja prejudicial para a planta, pode impedir a utilização de fertilizantes reais porque se acredita que o cravo-da-índia é suficiente. Esqueça receitas estranhas ou atalhos: utilize fertilizantes e nutrientes adequados para a sua planta.
- Os cactos são má sorte
Este mito vem da má interpretação do Feng Shui, que diz que as plantas e os objectos pontiagudos têm uma energia mais forte ou violenta, pelo que devem ser posicionados nas baguas certas. Note-se que eles não dizem que não se deve tê-los, mas que se deve saber como colocá-los. Por isso, a menos que seja um seguidor do Feng Shui, é um pouco tolo rejeitar a beleza simétrica e interessante dos cactos.
- A poda ou a rega das plantas durante a menstruação seca os cactos
O mito de que as mulheres são "impuras" durante o seu período menstrual é uma ideia antiga que não tem qualquer base científica para além das crenças misóginas e sexistas de um grupo de pessoas. É absurdo que no século XXI tais ideias parvas ainda estejam a ser reproduzidas. A menstruação não tem qualquer efeito sobre a saúde das suas plantas, pelo que pode continuar a cuidar delas sem medo de nada.
- É melhor regar durante a noite
Isto é completamente falso. Quando regar depende da estação do ano. Contudo, cada espécie de planta e cada planta é um indivíduo único, pelo que se pode ver o que funciona melhor para eles em termos de rega.
O meu guia pessoal é simples: se estiver calor, é melhor regar muito cedo, antes que o sol se torne demasiado intenso. Isto é para que o solo absorva bem a água e não seque tão rapidamente. Além disso, quando o sol nascer, não haverá gotas nas folhas que possam funcionar como lupa e queimá-las. Se as temperaturas forem baixas, então a água durante o dia porque regar demasiado cedo ou demasiado tarde corre o risco de congelar a água e afectar a planta.
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- Suculentos de água muito pouco
Muitas pessoas acreditam que os suculentos mal necessitam de um gotejar de água e por isso estão lentamente a matá-los. É muito verdade que a frequência de regar cactos e suculentos é relativamente baixa, mas é necessário regar generosa e abundantemente para que a planta recupere a humidade que perde a cada dia. No entanto, isto dependerá do tipo de substrato, da temperatura ambiente e mesmo da estação do ano.
- É necessário ter um calendário de rega
A rega todos os sábados, por exemplo, é uma prática generalizada. É prática e lembrar-se-á de o fazer, mas nem sempre é positiva, porque cada planta tem necessidades muito diferentes, mesmo que sejam da mesma espécie. Localização, temperatura ambiente, mesmo o tamanho e tipo de vaso são factores que determinam as necessidades de água da planta. É melhor ter um dia por semana para verificar o substrato de cada planta para determinar se é ou não necessária uma rega. Se achar difícil saber se é ou não necessário regar, use os dedos, um pequeno pau ou melhor ainda, obtenha um medidor de humidade.