L'une des choses qui intimident souvent les novices dans le domaine des potagers urbains est le processus de germination des graines. Si vous faites partie de ceux qui ont l'habitude d'acheter des plantes avec leurs cache-pots et tout le reste, il vous semblera un peu étrange de recevoir des petits sachets contenant des graines. Au mieux, la plupart d'entre nous a connu l'expérience de l'école où l'on nous demandait de faire germer des haricots dans une petite tasse avec du coton. Alors, nous pensons que cela ne doit pas être si difficile que ça et nous jetons les graines n'importe comment dans le substrat. Parfois la chance nous sourit, parfois les graines se perdent et ne germent pas.
Que ce soit parce que vous avez eu une mauvaise expérience avec des graines qui n'ont jamais germé ou parce que vous ne savez pas trop comment vous y prendre pour les faire pousser, nous allons vous donner aujourd'hui tous les conseils pour faire germer des graines à la maison, sans gaspillage et avec toutes les astuces pour que votre petit jardin comestible soit une réussite.
Méthodes pour faire germer les graines à la maison
Une fois que vous disposez des graines des plantes que vous voulez faire pousser, vous devez choisir la méthode de germination. La méthode classique consiste à les placer directement dans le substrat, mais vous pouvez également utiliser l'astuce du papier essuie-tout. Chaque méthode a ses avantages et ses inconvénients et peut convenir à certaines espèces mais pas à d'autres. Nous vous invitons à poursuivre votre lecture afin de prendre votre décision.
La méthode de l'essuie-tout est ma préférée parce qu'elle est plus rapide, qu'elle me permet d'utiliser moins de graines et que je peux facilement contrôler tout le processus. De plus, je peux tester les graines des paquets que j'ai conservés pour voir si elles sont toujours vivantes ou si elles sont trop vieilles. L'un des problèmes de la germination en terre est que celle-ci a tendance à s'assécher rapidement, ce qui tue les graines et en fait perdre beaucoup ; ceci n'arrive pas avec l'essuie-tout. Mais si vous voulez aménager un grand jardin, avec de nombreuses espèces ou beaucoup de plantes, la germination effectuée dans le papier essuie-tout est très contraignante. Les carottes, les radis et la roquette, par exemple, peuvent être plantés directement dans la terre car leur croissance est rapide et ils ne craignent pas les nuisibles.
Faire germer des graines dans du substrat
Vous aurez besoin d'un petit pot ou d’un récipient peu profond. Vous pouvez réutiliser d'anciens récipients en plastique et même les barquettes en plastique dans lesquelles sont conditionnés les plats à emporter. Il suffit de percer des trous au fond pour assurer un bon drainage. Remplissez-le de substrat mélangé à du compost. Le but est d'avoir un substrat dans lequel les graines puissent se nourrir et conserver leur humidité pendant longtemps.
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Humidifiez le substrat à l'aide d'un vaporisateur. Évitez d'utiliser un arrosoir ou de le mettre sous le robinet car la pression de l'eau peut inonder le compost et emporter les graines. Après avoir humidifié le substrat, vous pouvez espacer délicatement les graines avec vos doigts. Essayez de ne pas les placer trop près les unes des autres, bien que cela peut être compliqué si elles sont trop petites. Ce n’est pas la peine de les recouvrir de terre, cela pourrait les étouffer. Les plus grosses graines (comme celles du melon, de la pastèque et autres) peuvent être légèrement enterrées : il convient de les enfoncer dans la terre jusqu'à une profondeur équivalente à deux fois leur taille.
Couvrez le plateau de semis et placez-le dans un endroit où il ne recevra pas la lumière directe du soleil mais où il ne fera pas froid. Cela empêchera le compost de sécher trop rapidement et maintiendra les graines dans l'obscurité, ce qui les aidera à germer plus rapidement. Vérifiez le plateau tous les deux jours, humidifiez-le un peu si nécessaire et voyez s'ils ont commencé à germer. Dès que vous voyez quelques pousses vertes, il est temps d'enlever le couvercle et de les laisser recevoir un peu de lumière, mais jamais de soleil direct. N'oubliez pas d'arroser. Une fois que les semis auront quelques vraies feuilles (qui sont différentes de celles qui poussent en premiers et qui sont petites et arrondies), vous pourrez passer à l'étape suivante.
Faire germer des graines sur du papier essuie-tout
Vous aurez besoin d'un récipient avec un couvercle qui ferme bien, un tupperware en verre ou en plastique, par exemple. N'utilisez pas ceux de votre mère, elle risquerait de vous déshériter. Achetez-en un bon marché, ou mieux encore, réutilisez des emballages alimentaires. Il n'est pas nécessaire qu'il soit translucide. Cependant, j'aime bien pouvoir voir le processus, c'est pourquoi je privilégie les couleurs claires. Munissez-vous de quelques feuilles de papier absorbant, d’un vaporisateur d'eau et de vos graines. Vous pouvez mettre plusieurs espèces ensemble ou bien réaliser le processus pour chaque type de plante.
Placez une feuille de papier absorbant au fond du tupperware en veillant à le recouvrir complètement. Humidifiez-la soigneusement : il faut qu'elle soit bien mouillée mais pas ruisselante. L’eau ne doit pas s’accumuler au fond et il ne faut pas que la feuille soit trop humide et qu'elle se désagrège. Saupoudrez les graines en amas sur le papier humide, en les espaçant un peu. Si vous avez utilisé différents types de graines, vous pouvez écrire sur le couvercle à l’aide d’un marqueur l'ordre dans lequel vous les avez placées afin de pouvoir les différencier plus tard. Couvrez le récipient et placez-le dans un endroit sombre où il ne recevra pas de lumière du soleil. C'est important, car si le tupperware devient trop chaud, les graines mourront à cause de la chaleur.
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Vérifiez vos semences tous les jours. Si elles sont très fraîches, il se peut qu'elles germent en moins de 24 heures. Je n'exagère pas, les graines de laitue, de brocoli, de chou-fleur et autres germent très rapidement avec cette méthode. D'autres légumes tels que les poivrons, les aubergines, le céleri et autres peuvent mettre environ cinq jours à germer, tandis que les tomates, les blettes, les oignons et les betteraves ont besoin d'environ trois jours.
Si vous voyez que les graines ont des racines, vous devez les planter immédiatement dans le substrat dont vous disposez. Si elles sont collées à l'essuie-tout, plantez-les avec le bout de papier. Ne les enfoncez pas trop profondément, contentez-vous de les placer à une profondeur équivalente au double de leur taille et arrosez-les délicatement à l'aide d’un vaporisateur, tous les jours pendant la première semaine. Quelques jours plus tard, vous verrez les premières feuilles apparaître.
Que faire après leur germination ?
La germination est le processus au cours duquel les premières racines (radicelles) émergent de l’enveloppe de la graine (tégument), puis les premières feuilles de la plante se déploient. Le fait qu'une graine germe ne signifie pas que la plante va pousser et devenir adulte, car les semis sont délicats et nécessitent certains soins.
Si vous les avez fait germer dans du substrat, vous devez attendre que le semis développe ses premières vraies feuilles. Celles-ci se distinguent des premières feuilles qui poussent (arrondies et très simples), car elles ont une forme différente (selon leur espèce). Lorsque cela se produit, il est temps de les placer dans leur pot individuel. Retirez-les délicatement du substrat. J'utilise une petite pelle à bords arrondis, ce qui me permet de les extraire sans toucher les racines et sans trop emporter de substrat. N'enlevez pas la terre collée aux racines et plantez-le soigneusement dans son nouveau pot dans un trou que vous aurez creusé à l'aide d'une pelle.
Ce nouveau pot doit être de taille moyenne, jamais trop grand car les grands pots peuvent générer trop d'humidité et faire pourrir les racines. Il est préférable d'attendre qu'ils poussent davantage avant de les sortir (s'ils sont destinés à être plantés en terre) ou de les mettre dans leur pot ou leur jardinière définitive.
Évitez d'exposer les nouveaux semis au soleil, du moins jusqu'à ce qu'ils aient développé des racines. S'ils sont destinés à l'extérieur, qu'ils soient plantés en pleine terre ou dans des jardinières, vous devez les acclimater au préalable pendant une période d'environ 8 à 10 jours. Laissez-les à mi-ombre, à l'extérieur mais protégés par d'autres plantes ou un toit, par exemple, et mettez-les à l'abri la nuit. Exposez-les progressivement au soleil, au froid de la nuit et à la brise, pendant quelques heures dans un premier temps. Cela évitera à la plante de subir un choc dû au changement soudain de température et de conditions environnementales.
Conseils et astuces pour faire germer les graines
- Achetez des graines auprès de distributeurs de confiance, tels que Be.Green. Croyez-le ou non, les graines ont une date de péremption et de nombreuses entreprises peu scrupuleuses peuvent la dissimuler. En achetant des graines de qualité provenant d'un endroit fiable, vous aurez la garantie qu'elles germeront toutes et produiront de magnifiques fruits.
- Lisez ce qui est écrit sur l'emballage des semences. Vous y trouverez des informations précieuses sur la méthode de germination, la bonne température, la saison de culture idéale, la date de péremption, entre autres. Si vous n'avez pas l'emballage ou s'il est détérioré, cherchez des informations sur internet. Cela peut sembler superflu, mais cela vous évitera bien des soucis.
- Si vous devez utiliser un substrat pour la germination, évitez d'utiliser un simple substrat universel ou de réutiliser celui d'une plante qui vient de mourir. Cela peut fonctionner, mais le processus sera plus lent et peu fiable. Il existe des substrats spécialisés pour faire des lits de semences, mais un substrat bien traité avec de l'humus et de la matière organique peut suffire.