L'edera mi è sempre sembrata una pianta incantevole, c'è qualcosa di magico in quelle foglioline che si arrampicano senza sosta su muri e graticci, se le si lascia fare. Sono così eleganti e graziosi che, quando li si lascia arrampicare su facciate e muri, si ha l'impressione di trovarsi in una villa persa in una storia di Jane Austen.
Piccola, delicata e un po' testarda, l'edera è una pianta che può essere coltivata in casa e all'aperto, può arrampicarsi o cadere, ma non passerà mai inosservata. È anche molto facile da mantenere e riprodurre, quindi è perfetta per coprire gli spazi sotto altre piante e creare cascate verdi in casa. La cura dell'edera è molto semplice e vorrete avere diversi esemplari per riempire tutti i vostri spazi con la sua presenza.
Caratteristiche dell'edera
L'Hedera helix o edera è una pianta originaria delle foreste pluviali di Europa, Africa e Asia. Rampicante con foglie sempreverdi (cioè che rimangono verdi tutto l'anno, anche in inverno), è nota per crescere a velocità vertiginose. Infatti, il suo nome hedera deriva dal latino e significa "afferrare", mentre helix significa "spirale", in riferimento alla forma che il suo tronco assume durante la crescita. Le sue foglie possono misurare dai 5 ai 10 centimetri e sono solitamente lobate.
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Produce fiori verdi, che non hanno una grande importanza estetica ma sono necessari per l'equilibrio ambientale. L'edera fiorisce in agosto o settembre e il suo periodo di fioritura si protrae fino a dicembre. Questi fiori sono ricchi di nettare e polline e sono molto attraenti per gli insetti impollinatori, soprattutto in questi mesi in cui si preparano al letargo.
L'edera ha un fototropismo negativo, così come piante come la Monstera Deliciosa. Ciò significa che cresce attivamente verso l'ombra, lontano dalla luce, ma questo perché cerca l'ombra degli alberi più alti, dai quali si arrampicherà per raggiungere una posizione più elevata per ottenere più luce.
Esistono almeno 15 tipi di edera, tra cui l 'hedera rhombea, con venature leggermente più chiare, l'hedera algeriensis, che presenta foglie variegate bianche e verdi, oltre alle varietà canariensis, hibernica, azorica e colchica. È importante notare che questa pianta è tossica se ingerita, quindi deve essere tenuta lontana da bambini e animali domestici. Un altro dettaglio interessante è che la pianta che conosciamo come edera velenosa, che provoca allergie e prurito al contatto, in realtà non appartiene alla famiglia dell'edera, ma fa parte della famiglia delle anacardiacee e si chiama toxicodendron radicans .
L'edera è una pianta talmente prolifica che alcuni preferiscono piantarla in vasi o fioriere per contenerla. Il segreto della sua crescita sta nelle piccole radici aeree che le permettono di arrampicarsi sulle superfici assorbendo l'umidità ambientale. In effetti, in alcune zone del Nord America è considerata una pianta invasiva che impedisce la crescita delle piante autoctone, quindi è un aspetto da tenere in considerazione se si intende piantarla all'aperto.
Curiosità e usi dell'edera
Gli antichi Celti usavano corone di edera per allontanare le energie negative e le malattie dal bestiame. Le venivano attribuite proprietà curative ed essendo una pianta perenne era associata alla fertilità e alla femminilità. In seguito ha iniziato a essere utilizzato come elemento decorativo a Natale, insieme all'agrifoglio e ad altri sempreverdi.
Si dice infatti che l'usanza di drappeggiare la facciata della casa con l'edera derivi dai Druidi, che la usavano per proteggere la loro casa. Che attiri la fortuna o che abbia poco effetto, ricoprire le pareti con l'edera offre un rivestimento ecologico e sostenibile che può contribuire a mantenerle molto più fresche in estate; agisce infatti come riduttore termico e filtra i raggi del sole.
Contrariamente a quanto si crede, questa pianta previene la formazione di muffa sulle pareti, poiché necessita di umidità per vivere, assorbendo quella in eccesso dall'ambiente. In inverno, riduce la perdita di temperatura affrontando il vento e se si crea una camera d'aria tra l'edera e le pareti, ad esempio utilizzando una cornice, una rete o un supporto attraverso il quale l'edera possa arrampicarsi e non direttamente sul muro, ottimizza la sua funzione isolante.
Descritta come vigorosa o aggressiva, questa pianta è considerata un modo elegante per decorare muri di pietra o tralicci, ma è anche usata per coprire spazi sotto le piante o sul terreno. L'edera può crescere fino a 20 centimetri all'anno, il che la rende un'opzione rapida e interessante per rinverdire gli spazi.
In interni, l'edera può anche fungere da elemento ornamentale e utile. L'edera appartiene al gruppo delle piante depurative, quindi è spesso una pianta consigliata per decorare le camere da letto, soprattutto se la si raggruppa con altre piante depurative. È in grado di filtrare le particelle nocive presenti nell'ambiente, come benzene, formaldeide, xilene e altre.
L'edera sta benissimo nelle fioriere sospese, perché vi permetterà di mettere in mostra la cascata di foglie che i suoi steli diventeranno. Possono essere utilizzati per aggiungere altezza e dimensione allo spazio. Se appesi in modo simmetrico (uno per ogni lato del divano, ad esempio) bilanceranno lo spazio e gli daranno un incredibile tocco naturale.
Un'altra ottima opzione è quella di guidarlo con ganci e staffe in modo che si avvolga intorno ai telai delle porte o ad altre strutture. Infatti, alcuni realizzano topiari con l'edera o li fanno arrampicare su strutture di metallo o di legno per dare loro forme stravaganti. Sono bellissimi e si può essere creativi. Essendo a crescita rapida, copriranno lo spazio a disposizione in pochissimo tempo.
Se avete poco spazio in casa o ritenete che un'edera così rigogliosa possa ingombrare troppo, potete creare delle piccole macchie verdi. Sistemate piccoli vasi di edera in modo che scenda come una piccola cascata da mensole, tavoli e librerie, sfruttando lo spazio verticale e i livelli. La cosa migliore di questa pianta è che è facile da curare e mantenere, quindi non ci vorrà molto sforzo per riprodurla e mantenerla bella e abbondante.
Cura dell'edera
La cura dell'edera è abbastanza semplice, poiché si tratta di piante rustiche e resistenti. Se si trova all'interno, è necessario prestare particolare attenzione ai livelli di umidità, mentre se si trova all'esterno, il punto debole può essere la quantità di luce che riceve. Se riuscite a controllare queste variabili, potete sperare in una coltura di edera di successo. Ricordate che può essere invasiva, quindi abbiate cura di potarla e tenerla sotto controllo all'aperto.
Illuminazione
Ivy si adatta molto bene a diversi ambienti di illuminazione. La situazione ideale sarebbe in un luogo con molta luce indiretta o dove riceve al massimo un paio d'ore di sole diretto; quest'ultimo aspetto è molto importante se avete una pianta con foglie variegate, perché la mancanza di luce diretta farà diventare la foglia completamente verde. Può vivere in un luogo ombreggiato, ma deve esserci un po' di luce.
Irrigazione
L'irrigazione deve essere moderata in primavera e in estate, 2-3 volte a settimana, riducendosi in autunno e in inverno a una volta a settimana. Tuttavia, prima di annaffiare, controllate il substrato e, in caso di dubbio, è meglio aspettare un giorno in più, poiché l'edera preferisce stare un po' più asciutta. È sensibile ai ristagni d'acqua e l'eccesso di umidità alle radici può essere fatale, quindi fate attenzione e assicuratevi che il substrato dreni bene.
Umidità
Se volete un'edera bella e verde, dovete fornirle un ambiente umido. Nei mesi più caldi è bene spruzzarla con un po' d'acqua, mentre nei mesi più freddi, soprattutto se si trova in casa con il riscaldamento acceso, è possibile metterla in sottovasi con acqua, posizionarla vicino ad altre piante o installare un umidificatore. Nei mesi più caldi è possibile fare una doccia rinfrescante ogni 3 settimane per rimuovere la polvere e prevenire i parassiti.
Substrato
Ivy non è affatto esigente riguardo al substrato. Può crescere felicemente in un substrato neutro o leggermente acido. Se siete pratici e volete mescolare il vostro terriccio, alcuni ritengono che il 60% di compost, il 20% di torba, il 10% di perlite e il 10% di getti di vermi sia la miscela ideale. L'unica condizione non negoziabile per questa pianta è che il substrato abbia un ottimo drenaggio, quindi potete anche mettere dei sassolini sul fondo del vaso per aiutarla a liberarsi dell'acqua in eccesso.
Pentola
Potete scegliere un vaso più largo che alto, perché questa pianta ha radici piuttosto superficiali, che non si interrano in profondità, e ha bisogno di più spazio in superficie per poter crescere al massimo delle sue potenzialità.
Temperatura
L'edera ama le temperature da calde a medie. L'ideale sarebbe una temperatura compresa tra i 12 e i 20°C, ma ha un ampio margine di tolleranza, anche se se la temperatura scende sotto i -4°C può iniziare a subire danni. Se avete un'edera variegata, sappiate che le sue esigenze di temperatura sono più elevate, cioè deve stare in un ambiente ancora più caldo.
Fertilizzazione
È necessario concimare l'edera durante il suo periodo di crescita, cioè in primavera e in estate. Potete usare concimi organici o cercare un concime con un bilanciamento 3:1:2 (cioè per ogni 3 misure di azoto, c'è 1 misura di fosforo e 2 di potassio). Concimare ogni 15 giorni durante la stagione calda e astenersi dalla concimazione in autunno e in inverno.
Potatura
Questa pianta può essere potata per controllarne la crescita e renderla più cespugliosa. Si può fare un paio di volte all'anno, in primavera se in casa e in estate se all'aperto. A questo scopo, tagliate i rami troppo lunghi, che non hanno la forma desiderata, o tagliateli in modo più o meno uniforme se volete che crescano più corposi. Utilizzare forbici pulite e disinfettate.
Riproduzione
L'edera cresce così facilmente e rapidamente che non avrete problemi ad avere un piccolo esercito di edere per decorare il vostro spazio. Esistono diversi modi per riprodurre l'edera, compresi i semi, ma per me il modo più pratico e semplice è la talea, perché si possono usare le talee della potatura per riprodurla.
Tagliare rami lunghi circa 5-7 cm o talee che abbiano almeno 2 o 3 nodi con foglie. Io preferisco metterli in un bicchierino d'acqua in un luogo ben illuminato finché non spuntano le radici. Una volta che hanno messo le radici, trapiantatele in un vaso con del terriccio. Alcuni preferiscono piantare direttamente nei vasi definitivi con substrato fresco. Il processo di radicazione può durare 2-3 settimane.
Parassiti e problemi
L'edera è resistente, ma può essere soggetta ad afidi, cocciniglie, acari, tripidi e altri acari. Il primo passo è sempre la prevenzione, mantenendo livelli di umidità adeguati, annaffiando correttamente e disinfettando gli strumenti di potatura. Se i parassiti dovessero avere la meglio, potete sempre usare un pesticida biologico.
L'edera non può parlare, ma può darvi indizi su ciò che non va. Controllate le foglie alla ricerca di questi sintomi:
- Foglie scolorite: se le foglie non sembrano verdi e lucide, è probabile che la pianta riceva la luce solare diretta.
- Foglie secche: la pianta si trova in un luogo in cui è stata esposta a temperature molto elevate, il sole ha bruciato il tessuto fogliare e ha pochissima umidità.
- Foglie annerite: c'è un eccesso di acqua.
- Foglie tristi e cadenti: è necessario innaffiare e spruzzare le foglie
- La variegatura scompare: il tempo di esposizione al sole non è adeguato, dovrebbe ricevere al massimo 2 o 3 ore di sole diretto. Controllate i livelli e il tipo di fertilizzante che state applicando.