Quando falamos de saúde, é comum considerar apenas o aspecto físico, mas a verdade é que este deve ser entendido como um conceito holístico e integral. De facto, a Organização Mundial de Saúde define-o como um estado de completo bem-estar físico, mental e social. É por isso que há já alguns anos que nós, humanos, estamos numa cruzada para encontrar as coisas que têm um impacto positivo na saúde, o que inclui as plantas domésticas.
As plantas são vistas por muitos como uma moda, como se pode atestar andando por aí em qualquer rede social; mas a verdade é que estão destinadas a ficar por aí durante bastante tempo, pois estamos quase por acaso a desfrutar dos múltiplos benefícios para a saúde do cultivo de plantas domésticas. Uma vez que sabemos que está um pouco obcecado com a sua pequena colecção verde, dar-lhe-emos mais razões para acrescentar novas, pois explicaremos quais as plantas de casa que são melhores para a sua saúde, bem como citaremos os estudos que provam estes benefícios.
Tudo o que as plantas podem fazer pela sua saúde
Seguindo as directrizes da Organização Mundial de Saúde, vamos dividir os benefícios para a saúde das plantas de interior em 3 aspectos fundamentais: físico, mental e social. Não estamos a exagerar quando dizemos que a jardinagem é uma actividade global que pode fazer maravilhas para si, bem como trabalhar como um complemento perfeito para certos tratamentos.
Aspecto físico
Melhorar a respiração e a pele
Os seres humanos respiram inalando ar, absorvendo oxigénio e exalando dióxido de carbono. As plantas, enquanto fotossintetizam, fazem mais ou menos o oposto: absorvem monóxido de carbono do ambiente, processam-no e libertam oxigénio. Isto significa que ter certas plantas melhora o nível de oxigénio no ambiente.
Por outro lado, ter plantas agrupadas dentro de casa aumenta os níveis de vapor de água na sala. Esta humidade extra fará maravilhas para a sua respiração, cabelo e pele, quando o ar seco do aquecimento ou ar condicionado provoca estragos e rouba-lhes a sua humidade natural.
Acelerar a recuperação
Este estudo prova que as pessoas que gostavam de jardins, plantas e muito verde à sua volta conseguiram recuperar muito mais rapidamente de cirurgias, doenças e ferimentos. As suas estadias no hospital foram muito mais curtas, precisaram de menos medicação para controlar a dor, e tiveram uma atitude positiva e acelerada de recuperação e melhoria em comparação com outros pacientes que não foram expostos a plantas.
Melhorar a qualidade do ar
O termo científico para o processo pelo qual as plantas removem elementos tóxicos do ar é fitorremediação e foi tornado popular por um famoso estudo da NASA. Os investigadores estavam à procura de métodos alternativos para melhorar a qualidade do ar nas naves espaciais, que são completamente fechadas. Graças a esta investigação, conseguiram descobrir que algumas plantas são capazes de reduzir os compostos tóxicos voláteis. Há muitas espécies populares (sobre as quais lhe diremos mais tarde) que pode ter em sua casa para absorver todos os componentes tóxicos presentes no ar: formaldeído, benzeno, tolueno e muito mais.
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Pode usar as suas propriedades curativas
Há plantas como o Aloé Vera, alecrim, menta, camomila e outras que pode cultivar mesmo na sua janela e de cujas propriedades curativas pode tirar partido. A hortelã-pimenta e a camomila podem ser usadas para aliviar a indigestão, enquanto o aloé é ideal para pele irritada ou queimaduras menores. Embora as plantas não substituam uma visita ao médico, podem ser utilizadas para aliviar dores e dores menores.
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Promover uma alimentação saudável
Cultivar as suas próprias frutas e vegetais, mesmo ervas, pode melhorar a sua dieta, encorajando-o a comer de forma saudável. Não há nada mais agradável do que comer as frutas e legumes que se viram a si próprios a crescer e a cultivar até esse ponto, e cozinhar usando ervas da sua horta para temperar os seus pratos é uma experiência, já que o sabor é ainda mais intenso e delicioso.
Aspecto mental
Aliviar o stress e a ansiedade
Este estudo publicado no Journal of Physiological Anthropology descobriu que ter plantas em casa ou no escritório fará com que se sinta mais relaxado, calmo, descansado e natural. Os cientistas descobriram que crescer, cuidar ou interagir com as plantas diminui imediatamente a resposta ao stress. As plantas ajudam a baixar a pressão arterial, o pulso e os níveis de ansiedade. Também aliviam a fadiga física e mental.
Melhoram a concentração
Um estudo realizado na Universidade de Exeter, Reino Unido, descobriu que as plantas de interior são capazes de melhorar a concentração, memória, produtividade e bem-estar geral dos empregados em até 47%. Como se isso não fosse suficiente, viver num espaço com plantas é também capaz de melhorar as capacidades cognitivas, como o pensamento criativo, processamento espacial e muito mais.
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Estes efeitos ocorrem porque as plantas alteram positivamente o ambiente com as suas cores estimulantes, podem também ter um aroma agradável e muitas espécies aumentam o nível de oxigénio no ar. Este último detalhe por si só é essencial para assegurar um funcionamento óptimo do cérebro. De facto, o facto de estarmos fechados dentro de casa durante longos períodos de tempo expõe-nos a maiores quantidades de dióxido de carbono, o que reduz a nossa capacidade de concentração. As plantas, com o seu fornecimento extra de oxigénio, podem equilibrar o seguinte
Aumente a sua produtividade
A produtividade está directamente relacionada com o seu bem-estar emocional e físico. No ambiente certo, que lhe permite concentrar-se e é agradável, a sua produtividade pode subir a níveis inimagináveis. A inclusão de plantas no seu escritório, secretária ou onde quer que trabalhe, fará maravilhas para o seu desempenho. O efeito das cores e o impulso do oxigénio no ambiente limpará a sua mente, como se tivesse dado um passeio no meio da natureza.
O cultivo de plantas é terapêutico
Cuidar das plantas tem um efeito terapêutico na medida em que lhe permite estar no aqui e agora. Aprender a estar presente é a chave para técnicas terapêuticas como a Mindfulness, que é um poderoso instrumento para tratar a ansiedade e a depressão, entre outras condições mentais. Da mesma forma, cultivar plantas e estar em contacto com flores e a natureza melhora o humor e a disposição dos pacientes idosos, melhorando mesmo a memória e o bem-estar geral.
Por outro lado, o cultivo de plantas é também um instrumento para ensinar responsabilidade, empatia e ligação com o ambiente às crianças e às pessoas que dele necessitam, pois reduz o stress, a fadiga e pode tornar-se uma forma de meditação em movimento.
Aspecto social
Melhorar a aparência e o funcionamento da sua casa
Viver num ambiente agradável e digno é essencial para a saúde, daí a importância de uma casa limpa e confortável. Uma forma de melhorar esteticamente e funcionalmente o seu espaço é utilizar plantas de casa como elementos decorativos. Uma planta não só traz vida e cor a uma divisão, como também pode servir para delimitar espaços. Uma das grandes vantagens é que o cultivo de plantas é bastante barato e os benefícios são bastante elevados.
Cultiva-se a sua própria comida
Cultivar alguma da sua própria comida pode significar uma pequena poupança no orçamento familiar, além de lhe dar a satisfação de comer comida verdadeiramente fresca e amadurecida com plantas. Quando provar a primeira pimenta da sua planta, compreenderá porque é que algo tão simples pode melhorar a sua qualidade de vida.
Permite-lhe fazer novos amigos
Uma das coisas que me faz mais feliz em entrar no mundo das plantas é que consegui conhecer muitas pessoas, mesmo online. Nas redes sociais há muitas comunidades com pessoas dispostas a partilhar a sua paixão pelas plantas, bem como a oferecer ajuda se precisar dela. Mas nem tudo permanece virtual, uma vez que participei em intercâmbios de plantas na minha cidade, fiz contactos com coleccionadores e outros entusiastas; também consegui surpreender os meus amigos e familiares com presentes: pequenos arranjos de plantas personalizados. Esta é uma boa desculpa para socializar.
As melhores plantas para a sua saúde
Plantas que melhoram a respiração e a pele
- Flor de Oração
- Calatheas
- Ctenanthe
- Samambaia de Boston
Os primeiros pertencem à família Maranthas e existe também a Fern de Boston, que é um humidificador natural e purifica o ar. Estas plantas requerem altos níveis de humidade ambiente, por isso, se reunir várias, criará um ambiente perfeito para a sua pele e sistema respiratório. Lembre-se de as manter felizes, pulverizando-as com um pouco de água de vez em quando.
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Plantas que purificam o ar
- Planta da cobra
- Dracenas
- Lírio da Paz
- Planta aranha
- Hera inglesa
- Filodendros
Todas estas plantas são mencionadas no famoso estudo da NASA por serem muito eficientes na absorção de poluentes como o formaldeído, benzeno, tolueno, xileno, entre outros. Elas aumentam os níveis de oxigénio e são fáceis de tratar.
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Plantas medicinais
- Camomila
- aloé Vera
- Rosemary
- Calêndula
- Peppermint
Cada planta tem as suas propriedades particulares. A camomila e a menta não só são úteis para fazer infusões deliciosas, como também ajudam a acalmar os nervos, bem como a melhorar a indigestão ligeira ou dores de estômago causadas por excessos. A hortelã ajudar-vos-á a eliminar gás. O alecrim não só é bom para temperar as suas refeições, como também melhora o sistema imunitário e circulatório. Se colocar as suas folhas entre as suas roupas, afugentará as traças e os mosquitos. A calêndula ajuda a reduzir a inflamação.
Plantas que melhoram o stress e a ansiedade
- Manjerona
- Camomila
- Alfazema
- Dracenas
- Jasmim
Pode-se fazer uma infusão com flores de camomila para aliviar a ansiedade, muito melhor se se adicionar um pouco de manjerona. O cheiro delicioso de lavanda e jasmim vai ajudá-lo a relaxar, especialmente na hora de dormir, e as belas flores são um deleite para os olhos. As dracaenas são fáceis de cuidar, bonitas e altas, e aumentam os níveis de oxigénio no ambiente e eliminam as toxinas, melhorando a sua respiração e bem-estar.
Plantas para melhorar a produtividade e concentração
- Rosemary
- Dracaena
- Palma de Kentia
- ZZ ou planta de corvo
Estas plantas são perfeitas para o escritório, uma vez que podem crescer com pouca luz. Além disso, devido ao seu aroma e propriedades purificantes, aumentam os níveis de oxigénio no ambiente, absorvem dióxido de carbono e transformam-no em oxigénio. Graças a este processo, o oxigénio no ambiente é equilibrado, a qualidade do ar melhorará e será capaz de se concentrar melhor e ser mais produtivo.
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Plantas terapêuticas
- Bonsais
- Orquídeas
- Jardins urbanos
Qualquer tipo de planta requer cuidados e pode ser usada como uma forma de terapia pessoal, no entanto os bonsais são uma verdadeira arte, exigindo paciência, concentração, afecto e sobretudo envolvimento no processo da sua formação e crescimento. As orquídeas, por outro lado, alegram qualquer ambiente com a sua beleza e cores, tornando-as perfeitas para aqueles que amam flores, pois os seus esforços serão recompensados com a presença exótica das suas cores.
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Os jardins urbanos são o epítome da jardinagem terapêutica. Requerem cuidado desde o momento em que a semente é semeada, pode acompanhá-los durante todo o processo de cultivo e depois pode colher e desfrutar daquilo por que tanto trabalhou.
Plantas para decorar os seus espaços
- Suculentos
- Monstera deliciosa
- Kentia palmeira
- Potos
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Todas as plantas são bonitas e tornam-se elementos decorativos por direito próprio, mas as plantas desta lista caracterizam-se pelo seu grande e abundante tamanho, pelo que irão preencher muito bem os espaços. São também fáceis de cuidar e reproduzir, pelo que se pode ter muitas plantas num curto espaço de tempo, utilizando pequenas estacas.
Plantas que dão frutos
- Limoeiro
- Tomate
- Peppers
- Alface
- Plantas aromáticas
Todas estas plantas podem ser cultivadas em jardineiras ou vasos, embora necessitem de muita luz, pode tê-las no terraço, varanda ou janela. Pode começar com sementes para torná-lo mais divertido. O esforço será recompensado com os frutos mais deliciosos e saborosos que já provou.